Faire une activité avec mon chien : le témoignage de Sandra

Peux-tu nous présenter tes chiens stp ?

Bonjour 😊

Mes loulous sont :

• Penny, jack russel terrier de 12 ans,
• Obama, croisé pinscher de 6 ans,
• Scooby, border collie poils longs de 3 ans,
• Et Up le petit dernier, border collie poils courts qui aura 2 ans en février prochain.

Obama est le chien de mes parents, il vit donc chez eux, et je fais de l’agility en compétition avec lui, mais je le considère comme mon chien à part entière.

Qu’est-ce qui t’a attirée chez tes chiens et comment sont-ils entrés dans ta vie ?

Penny, notre jack russel est arrivé dans notre vie il y a plus de 12 ans maintenant, nous aimons beaucoup cette race : ce petit chien avec du tempérament a tout d’un grand. Le jack russel est un chien pas évident car c’est un terrier, c’est très têtu et avec du caractère, mais nous aimons beaucoup cette race, qui restera d’ailleurs je pense toujours ma race de cœur car elle me correspond. C’est un cadeau de mon mari pour nos 1 an de relation. Penny a eu énormément de soucis de santé au début de son adoption, svp n’achetez pas de chiots dans un salon du chiot. C’est une chienne exceptionnelle, je dirais que c’est ma chienne miroir 😊

Après avoir connu la race du jack russel terrier, mon mari cherchait un chien qui l’apaiserait. Je pense qu’à chaque instant de notre vie, une race de chien nous correspond car nous changeons également et n’avons plus les mêmes attentes/besoins en fonction des années. Un jour en concours, il a vu une éleveuse de border collie avec des chiots, et quand il a vu le travail de cette éleveuse avec ses chiots, il a dit « un jour, moi aussi j’aurai un border collie et il proviendra de cet élevage. »

Du coup, quelques années plus tard, il a adopté Scooby. Et quand j’ai vu ce chien exceptionnel tant physiquement que mentalement, grâce au travail exceptionnel de l’éleveuse, je me suis également dit que mon prochain chien proviendrait de cet élevage, le temps voulu.

C’est l’éleveuse qui a choisi Up pour moi. J’avais prévu d’attendre une prochaine portée sur un autre mariage, mais notre éleveuse m’a contactée en me disant qu’Up était fait pour moi et était tout ce que je désirais chez un chiot. Je la remercie pour ce chien si exceptionnel, elle avait raison, c’est mon âme sœur, mon évidence, il me correspond en tous points. Cela fait aussi partie du métier d’éleveur, de trouver le chien qui correspondra à vos attentes et à votre caractère.

L’adoption, quelle qu’elle soit (sauvetage, SPA, élevage, particulier) doit juste être réfléchie et arriver au moment propice dans notre vie 😊

Peux-tu nous parler de ton parcours et de la manière dont tu as commencé à pratiquer du sport avec tes chiens ?

Tout s’est déroulé de manière totalement inattendue. Lorsque nous avons adopté Penny, nous avons rencontré une voisine qui avait des chiens et nous a dit qu’elle était monitrice dans un club canin, et nous a proposé de venir un jour pour découvrir la discipline. Puis Penny a été malade, et ne devait pas être mise en contact avec d’autres chiens durant quelques mois donc tous nos projets d’école du chiot ont été bouleversés.

Après sa guérison, nous avons recroisé notre voisine qui nous a reparlé des cours qu’elle donnait en agility. Nous sommes donc allés tester un jour avec mon mari : lui avec Penny et moi avec Looping. Nous avons essayé, il y avait du boulot, beaucoup de boulot, car débuter avec un terrier, ce n’est pas ce qu’il y a de plus facile… 😊

Nous étions dans l’optique de pratiquer en loisirs, c’est-à-dire sans jamais faire de concours, puis je me suis prise au jeu, j’ai travaillé, j’ai persévéré grâce à notre voisine qui est devenue une amie précieuse. Elle a cru en nous et nous a fait tant évoluer, je la remercie car c’est grâce à elle que j’en suis là.

Looping a donc été mon premier chien qui m’a fait connaitre l’agility en compétition, il m’a tellement appris et tellement fait évoluer, c’est grâce à lui et mon amie précieuse que tout a commencé.

Désormais, avec mon mari, nous pratiquons cette belle discipline, lui avec Scooby et moi avec Up et Obama. Nous découvrons la France a travers de chouettes événements et avons fait la rencontre de belles personnes. Cette discipline est très enrichissante !

Quel type de sport pratiques-tu avec tes chiens et pourquoi as-tu choisi cette discipline en particulier ?

Avec mes chiens, je pratique du fitness/de la proprioception. Pour moi, c’est la base de tout que le chien soit à l’aise dans son corps et ait conscience pleinement de son corps, de ses pattes… Je ne conçois pas que l’on puisse pratiquer un sport canin sans avoir cette base de travail. C’est comme demander à un être humain de devenir un athlète sans préparation physique… Je pratique le fitness une à deux fois par semaine avec les exercices adaptés à chacun de mes chiens.

Je pratique également l’agility en compétition avec Obama et Up depuis peu, il vient de débuter les concours.  L’agility est une discipline qui se pratique en binôme, où l’on doit être en symbiose avec son chien et ne faire qu’un. Et c’est cela qui me plaît ! Car on doit se surpasser mentalement et physiquement pour être à la hauteur de nos chiens si exceptionnels.

Et enfin, Up pratique le cavage (recherche de truffes). Je trouve cette discipline incroyable, car elle permet de travailler l’instinct naturel et primaire du chien, son odorat. C’est vraiment beau de voir son chien évoluer en utilisant son odorat, sans artifices, sans aide, le tout avec une telle aisance.

En tant que coach pour débutants, quels conseils donnes-tu à ceux qui veulent commencer à faire du sport avec leur chien ?

Le premier conseil que je donne c’est de prendre son temps, de construire une relation solide avec son chien et surtout de savoir l’observer, le lire et être capable de voir lorsque le chien n’est pas à l’aise avec l’environnement et/ou ce qu’il fait. Car un chien donnerait sa vie pour nous faire plaisir, c’est donc à nous de prendre les bonnes décisions et d’être capable de savoir ce qui lui correspond.

Par exemple, Penny avait commencé l’agility, elle faisait les choses correctement, mais on voyait que c’était pour faire plaisir et non pas par plaisir. Nous avons donc arrêté car ça ne lui convenait pas, le but c’est de prendre du plaisir ensemble, c’est une équipe.

Il faut savoir être à l’écoute, ne pas être égoïste et surtout ne jamais oublier que nos chiens, on ne les a pas pris pour ça, mais pour que se soient nos compagnons d’une vie.

Est-ce que tous les chiens peuvent faire de l’agility ?

Je ne pense pas que tous les chiens soient construits morphologiquement pour pratiquer l’agility, sans même parler de compétition ou loisirs. Avant même de débuter les concours, je fais passer à mes chiens une radio des hanches et des coudes afin de m’assurer qu’ils ne sont pas dysplasiques.

Un contrôle ostéo est fortement recommandé également avant de débuter un sport canin afin de s’assurer qu’il n’y a pas de contre-indications.

Tout comme s’assurer de la coupe des griffes, et que le chien ne présente pas de signes d’embonpoint.

Certaines races ont une morphologie imposante, ne sont pas souples, et sont trop lourds, pratiquer un sport pourrait s’avérer dangereux pour leur santé physique..  Mais je pense que parmi toutes les activités qui existent, il y a forcément celle qui correspond à notre chien.

Comment adaptes-tu les entraînements en fonction de l’âge, de la race ou de la condition physique de chaque chien ?

L’entraînement est adapté à chaque binôme. Et prend en compte beaucoup de composantes.

Tout d’abord l’âge du chien est déterminant. Un jeune chien ne sautera pas, mais passera simplement entre les chandeliers de saut sans barre. La durée de session sera également adaptée. Un jeune chien fera de très courtes sessions, car il n’est pas capable de rester concentré très longtemps.

On ne travaille pas la même chose en fonction de l’âge et de l’avancée du binôme. On s’adapte en fonction de ce que chacun sait faire. C’est pourquoi il ne faut jamais comparer deux chiens, même s’ils ont le même âge, car chaque binôme est unique. L’avancement est propre à chacun, l’essentiel est de prendre son temps en respectant le mental et le physique du chien, mais aussi de son équipier. Et il surtout y partager beaucoup de jeu et d’amour.

Pour vous donner un exemple concret, mon chien Obama, qui a 6 ans, lorsqu’il est en concours, selon sa hauteur au garrot (37 cm), doit sauter à 40 cm. Etant donné que mon chien n’a aucun problème de saut, jamais aux entraînements il ne saute à 40 cm, je le fais passer généralement à 20 cm, c’est bien suffisant et ça permet de prendre soin de son chien également.

As-tu des recommandations spécifiques pour éviter les blessures ou les surcharges physiques lors des entraînements avec les chiens ?

Bien sûr, il convient déjà dans un premier temps de s’assurer que les griffes du chien soient bien coupées et pas trop longues, car cela modifie les aplombs du chien et sa démarche. Il faut également s’assurer que le chien ne soit pas en surcharge pondérale, c’est très important pour ses articulations. Et bien sûr, la base de chaque entraînement, un échauffement avant chaque passage (marche, marche rapides, tricks…), puis une récupération après son passage afin de baisser le cardio. Ainsi qu’une bonne hydratation.

Mes chiens sont également équipés d’un gilet qui permet un soutien musculaire au chien.

Quels sont les bénéfices que tu observes chez tes chiens lorsqu’ils pratiquent régulièrement du sport ?

Je vois mes chiens heureux, en bonne santé, avec une bonne condition physique et une bonne endurance.

Je vois autant de bénéfices mentaux que physiques, et surtout toujours plus d’amour et de fierté à chaque fois.

Est-ce que tes chiens ont un trait de caractère particulier que tu aimerais nous partager ?

Chacun de mes chiens est unique, et a sa propre personnalité, qui les rend tous aussi exceptionnels.

Up a une manie, qui nous fait tellement rire et sourire, il est vraiment unique en son genre 😊 Lorsqu’il a besoin d’aller faire pipi, qu’il a faim ou qu’il veut quelque chose de précis, il se met à claquer des dents, un peu comme une cigogne.

Chacun de nos compagnons est unique et doté de sa propre personnalité, il faut juste savoir l »observer et le comprendre.

Qu’est-ce que ton chien t’a appris dans ta vie ?

Mes chiens m’ont énormément appris, m’apprennent et m’apprendront tout au long de ma vie. Ils me donnent la force, la confiance, le fait de croire en moi et de devenir la meilleure version de moi. Ce sont des êtres si précieux qui ne trichent jamais, qui donnent leur confiance et leur vie pour nous, et rien que pour ça, on se doit d’essayer d’être à la hauteur de tout cet amour et de cette bienveillance.

As-tu un message à partager en écho à ton histoire avec tes chiens ?

Le message que je veux vous faire passer, que ce soit avec nos compagnons, comme dans notre vie de tous les jours, c’est de profiter de l’instant présent, faire de chaque moment un moment unique car tout peut basculer du jour au lendemain. La vie est courte, il faut en profiter.

Looping, qui est parti rejoindre les étoiles il y a deux ans, m’a enseigné que chaque moment passé était du bonus lorsqu’il a été diagnostiqué d’un cancer du pancréas. Lorsque le diagnostic est tombé, son espérance de vie était de quelques mois, tout au plus. Je me suis rendu compte que je devais profiter de lui chaque instant, sans me laisser abattre par la découverte de sa maladie, que ça ne changerait rien à la finalité. On a profité de chaque instant, sans se poser de questions, et Loo est parti deux ans après, déjouant tous les pronostics.

Faites de chaque instant, un moment unique et précieux.

Y a-t-il des conseils que tu aimerais partager avec les personnes qui envisagent d’adopter un animal de compagnie ?

Surtout renseignez-vous sur la race de votre compagnon et de ses besoins, on ne doit jamais choisir un chien seulement sur un physique.

Lorsque vous adoptez un animal, il est là pour 12 ans au moins, donc il est important d’être prêt, de pouvoir l’assumer et subvenir à ses besoins mentaux, physiques… 

Un animal demande du temps, de l’investissement, beaucoup d’amour. Il ne faut donc jamais prendre une adoption à la légère car il fera partie intégrante de notre vie durant de longues années.

Il existe un compagnon pour chacun de vous, il suffit juste de savoir si c’est le bon moment et si toutes les conditions sont réunies à l’instant T pour pouvoir l’assumer.

Et ne jamais également oublier qu’au-delà du temps, il y a aussi l’aspect financier à prendre en compte, vaccins, alimentation, aléas médicaux, donc ne prenez jamais une adoption à la légère. Mais lorsque toutes les conditions sont réunies, c’est le bonheur au quotidien qui vous attend 😊

Et j’ai juste une dernière chose à dire, arrêtez de croire les bêtises que l’on vous raconte, qu’un chien pour être heureux doit être dans une maison avec un terrain. J’ai deux border collie, lignée travail, je n’ai pas de jardin, ni de terrain et mes chiens sont heureux, car ils se dépensent physiquement mais aussi mentalement, à hauteur de leurs besoins. Un chien qui ne se promène jamais et qui fait seulement ses besoins sur le terrain de l’habitation, sans jamais voir de congénères, je ne pense pas que ce soit de l’épanouissement…

As-tu une lecture ou un podcast à conseiller à la communauté MyPet ?

Il y a vraiment des tas de lectures sympas, je peux vous citer par exemple « Le chien, cet animal qui nous échappe », d’Audrey Ventura

Il y a aussi les super podcasts de Cynotopia.

Et bien plus encore ! 😊