Comprendre la respiration de votre chat : quand s’inquiéter ?

Quel est le rythme d’une respiration normale chez le chat ?

Lorsque votre chat est calme et se repose à la maison, il prend généralement 20 à 40 respirations par minute. Mais ne soyez pas surpris si ce nombre augmente lorsque votre chat va chez le vétérinaire : le stress et l’excitation peuvent facilement doubler sa fréquence respiratoire.

La meilleure façon de connaître ce qui est normal pour votre chat est de l’observer respirer à la maison, dans un contexte dépourvu de stress. Une respiration normale doit être fluide et régulière, sans bruits pouvant paraître étranges.

Les chats peuvent ronronner pendant un examen, ce qui peut accélérer légèrement leur respiration.

Quand faut-il s’inquiéter de la respiration de son chat ?

Si votre chat commence à avoir du mal à respirer, par exemple s’il respire rapidement ou difficilement, ouvre la bouche pour respirer, dilate les narines, ou présente un rythme respiratoire irrégulier, il est urgent d’y prêter attention.

Des signes comme la toux, des gencives pâles, un abattement, doivent vous inciter à consulter un vétérinaire immédiatement. N’attendez pas et n’essayez pas de poser vous-même un diagnostic, seul un vétérinaire peut évaluer la cause et traiter correctement les problèmes respiratoires de votre chat.

Mon chat a du mal à respirer, que se passe-t-il ?

Les difficultés respiratoires chez les chats peuvent être dues à divers problèmes, notamment des infections respiratoires, une infection par des vers pulmonaires, la maladie des vers du cœur, l’asthme et les maladies cardiaques. Nous nous concentrerons ici sur les causes infectieuses. Voici quelques maladies respiratoires courantes chez le chat :

Rhinotrachéite virale chez le chat

Il s’agit d’une infection virale courante causée par l’herpèsvirus félin. Elle commence souvent par une forte fièvre, des éternuements, et des yeux larmoyants qui peuvent devenir épais et visqueux.

Les chats peuvent également présenter des plaies buccales et des ulcères oculaires. La maladie peut durer des jours ou des semaines, et le stress peut provoquer des rechutes même après que votre chat semble rétabli.

Cette maladie peut également entrainer des surinfections bactériennes, donc des soins vétérinaires rapides sont essentiels (Kuehn, 218).

Infection par le ver pulmonaire félin (aelurostrongylose)

Ce parasite pulmonaire peut provoquer des symptômes allant d’une toux légère à de sérieux troubles respiratoires. Certains chats ne montrent pas de signes, mais d’autres peuvent éternuer, tousser, ou avoir des écoulements nasaux. Les jeunes chats ou affaiblis sont particulièrement à risque. Le diagnostic de ce parasite peut être délicat, mais de nouveaux tests aident les vétérinaires à le détecter plus tôt.

Sans traitement, il peut être mortel. Si vous suspectez des vers pulmonaires, consultez immédiatement votre vétérinaire.

Maladie des vers du cœur chez le chat (dirofilariose)

Beaucoup pensent que le ver du cœur n’affecte que les chiens, mais les chats peuvent en souffrir aussi et la maladie se présente très différemment chez eux. Les moustiques qui peuvent transmettre les vers du cœur, entraînant chez le chat de la toux, des difficultés respiratoires, des vomissements, voire une mort subite.

La maladie est difficile à diagnostiquer et les symptômes peuvent être discrets. La prévention est la meilleure approche et la protection contre les moustiques, même si les chats restent principalement à l’intérieur.

Que faire en cas de problème respiratoire pour mon chat ?

Connaître ce qui est normal pour la respiration de votre chat et repérer tôt les changements de rythme respiratoire peut faire toute la différence. Surveillez la rapidité et la facilité avec lesquelles votre chat respire à la maison. Si vous remarquez quelque chose d’inhabituel, n’hésitez pas à prendre immédiatement rendez-vous avec votre vétérinaire. Seul un vétérinaire peut examiner correctement votre chat, réaliser des examens complémentaires si besoin pour diagnostiquer la maladie dont il souffre. En cas de besoin le vétérinaire prescrira le traitement qui lui convient le mieux et l’aidera à vivre en meilleure santé.

Des visites vétérinaires régulières sont essentielles pour détecter précocement ces maladies et protéger votre chat.

Références

• Dijkstra et al., 2018. Fréquence respiratoire des chats cliniquement en bonne santé.
• Rijnberk, 2009. Examen général dans l’Anamnèse.
• Kuehn, 2018. Complexe des maladies respiratoires félines, MSD Veterinary Manual.
• Traversa et al., 2008. Aelurostrongylose féline et angiostrongylose canine.
• Lee et al., 2010. Comprendre l’infection par le ver du cœur chez le chat : maladie, diagnostic et traitement.