Le whippet : finesse et élégance

Origine du whippet

Le whippet nous vient du Royaume-Uni. Il pourrait descendre du croisement de Greyhound avec des terriers comme le terrier de Manchester. Il aurait été utilisé pour chasser le rat ou le lapin et était très prisé au 18^e siècle auprès des classes populaires (il avait même le surnom de « lévrier des pauvres »). Le nom whippet viendrait de « Whip it », qui signifie « vas-y ! fonce » interjection que les mineurs du nord de l’Angleterre criaient pour stimuler leur chien lorsqu’ils étaient aux courses.

Groupe 10 : lévriers
Section 3 : lévriers à poils courts

LE POINT SUR les chiens du groupe 10

Les lévriers ont été regroupés en raison de leur morphologie de sprinter : corps svelte, très musclé, tête effilée, pattes très fines mais musclées, très rapides. Le nom de lévrier vient de lièvre qui était leur proie à la chasse : le chien leur courait après jusqu’à les rattraper !

Ils ne sont plus utilisés pour la chasse mais parfois pour les courses.

Ce groupe comprend les lévriers à poils courts, à poils longs ou à poils durs.

Pour le standard complet de la race : https://www.centrale-canine.fr/sites/default/files/fci_race/162.pdf?1732636958

Un chien gris et blanc se tient fièrement dans un champ verdoyant

Aspect général du whippet

Fin, élégant, musclé, hyper rapide.

Taille	Poids adulte	Poils	Robe
Petit format	F : 44-47 cm pour 12 kg M : 47-51 cm pour 13 kg	Fins, courts, serrés	Toutes couleurs sauf merle

Tête et cou

Crâne	Long, plat allant en s’effilant vers le museau
Stop	Léger
Museau	Fin
Truffe	Noire. Peut être bleuâtre si robe bleue. Est foie si robe crème.
Mâchoires	Fortes, puissantes, articulé en ciseaux
Yeux	Ovales
Oreilles	Petites, en rose
Cou	Long, musclé

Corps et membres

Corps	Légèrement arqué au niveau du rein
Ligne du dos et croupe	Long, musclé
Membres antérieurs	D’aplomb et droits
Membres postérieurs	Forts
Pieds	Ovales, coussinets épais, ongles solides
Queue	Longue, effilée, forme une courbe mais n’est pas portée plus haut que le dos

Personnalité du whippet

Très sociable, de caractère égal, ne supporte pas la solitude. Très adapté aux enfants car il adore jouer.

Il s’entend bien avec d’autres chiens, mais étant chasseur dans l’âme, il chasse les chats, les lapins et les autres animaux.

Il a besoin de se dépenser beaucoup donc il est plutôt adapté aux personnes actives. Il aboie peu et peut s’adapter très bien en appartement s’il a assez d’exercice.

Entretien du whippet

Il perd très peu ses poils, et son entretien est aisé. Toutefois il peut avoir besoin d’un manteau si les températures sont froides.

Santé du whippet

Espérance de vie : 13-14 ans

Plutôt de santé robuste, il peut être sujet aux fractures, entorses ou luxations s’il fait des courses régulièrement.

Il peut également être prédisposés à certains problèmes oculaires comme l’atrophie rétinienne progressive pouvant entraîner une cécité complète, ainsi qu’à la cataracte, souvent d’origine génétique chez les lévriers.

Il existe aussi une maladie génétique, la déficience en myostatine qui entraîne une hypermusculation du whippet et donc de meilleures performances en courses : on parle de whippet bully et leur aspect ressemble à celui d’un petit molosse. Les répercussions sur le cœur peuvent être graves. Il existe un test génétique pour savoir si les chiens sont porteurs du gène « bully ».

LE POINT SUR : la cataracte héréditaire

Certaines races sont prédisposées aux formes héréditaires de cataracte, comme le berger australien, le bouledogue français, le Staffordshire bull terrier, le caniche, Yorkshire, cavalier King Charles, le golden retriever, l’épagneul breton, le husky, le whippet. La cataracte entraîne une opacification du cristallin qui peut s’accompagner d’une perte de vision lorsque tout le cristallin est touché. Il existe des tests de dépistage dans certaines races. Les races prédisposées aux formes héréditaires doivent faire l’objet d’une surveillance régulière par le vétérinaire afin que le traitement soit rapidement mis en place.