Les chaleurs sont une période tout à fait normale pour nos chats et font partie de leur nature reproductive.

Qu’est-ce que les chaleurs chez le chat ?

Les chaleurs sont la période fertile du cycle sexuel de la chatte. Pendant les chaleurs, période également appelée « rut », la chatte accepte le mâle le temps d’une courte période au cours de laquelle elle peut être fécondée. Le chat est l’une des rares espèces chez lesquelles l’ovulation est induite par le coït.

Lorsque la chatte est dans cette phase de sa vie sexuelle, son organisme subit une série de changements hormonaux et son énergie est concentrée sur un seul objectif : trouver un partenaire sexuel avec qui procréer.

En raison des changements de comportement que la chatte présente pendant ses chaleurs, cette étape peut être particulièrement difficile à gérer pour ceux qui partagent son quotidien. Essayez d’être compréhensif et patient, les chaleurs sont également une période compliquée pour votre petite féline et peuvent lui causer du stress.

De plus, vous pouvez envisager avec votre vétérinaire la possibilité de stériliser votre chatte. La stérilisation permet d’éviter les chaleurs et leurs symptômes, de prévenir les gestations non désirées et de réduire le risque de développer des tumeurs mammaires.

A quel âge ont lieu les premières chaleurs de la chatte ?

Le premier rut coïncide généralement avec le moment où la chatte atteint la puberté, habituellement entre les six et huit premiers mois d’âge.

Cependant, de nombreux facteurs peuvent avancer ou retarder l’arrivée du premier rut du chat comme :

• Le poids de l’animal, par exemple, qui est un facteur décisif : il est rare que la femelle puisse connaître son premier rut si son poids est inférieur à 2,5 kg.
• La race est également un élément conditionnant. Il est prouvé que les chats à poil court comme le siamois atteignent le rut plus tôt que les races à poil long.

Quelle est la fréquence des chaleurs chez les chats ?

Bien qu’il n’y ait pas de réponse universelle à cette question, il existe deux facteurs directement liés à la fréquence des chaleurs : le climat et la quantité d’heures de lumière solaire du lieu de résidence.

À cet égard, dans le cas général, nous pouvons considérer deux périodes sexuellement actives pendant l’année :

• Fin de l’hiver et début du printemps.
• Fin de l’été et début de l’automne.

Cependant, il peut y avoir des cas de chaleur même en hiver chez les félins qui vivent à l’intérieur de la maison.

Quand les chaleurs de la chatte commencent-elles et quand s’arrêtent-elles ?

Pour répondre à cette question, nous devons connaître les différentes phases que le chat traverse pendant le rut, ainsi que la durée de chacune d’elles :

1. Proestrus : cette période peut durer de un à trois jours. Pendant le proestrus, la chatte émet des miaulements très intenses et montre plus d’affection que d’habitude à ses propriétaires.
2. Chaleurs : c’est la période pendant laquelle la chatte est pleinement réceptive aux relations sexuelles. La durée des chaleurs est variable et dépendra de la présence d’autres mâles ou femelles en chaleur dans l’environnement et des facteurs climatiques.

Quels sont les symptômes des chaleurs chez la chatte ?

Comme nous l’avons mentionné, pendant les chaleurs, la chatte est activement à la recherche d’un partenaire pour procréer. Pour que l’accouplement puisse avoir lieu, la femelle émettra une série de signaux pour faire savoir au mâle qu’elle est prête à s’accoupler :

• Des miaulements intenses et plus fréquents que d’habitude : surtout en fin de journée et pendant la nuit. Pourquoi ? Le miaulement est le moyen qu’utilise la chatte pour attirer l’attention des chats mâles qui sont autour d’elle. Ces miaulements peuvent être vraiment forts et gênants, pouvant parfois être confondus avec les pleurs d’un bébé.

• Un comportement agité : pendant les chaleurs, la chatte est dans un état de nervosité et d’agitation considérable, se déplaçant constamment d’un endroit à l’autre.
• Des frottements contre des objets et des personnes : il est également fréquent que votre animal se couche sur le dos ou se roule sur le sol.
• Une perte d’appétit.
• Une chatte en chaleur est particulièrement câline et affectueuse : elle cherchera à attirer votre attention et demandera constamment des caresses.
• Des urines en dehors de la litière possible : la chatte urinera dans des endroits indésirables pour répandre ses phéromones et ainsi augmenter les chances d’attirer les mâles.
• Une intensification du toilettage : la chatte lèche ses organes génitaux, qui pendant le rut sont plus enflés que d’habitude.
• Une posture d’accouplement ou lordose : lorsqu’on les caresse, elles étirent leurs pattes, arquent leur dos et lèvent leur queue (généralement décalée sur le côté) pour laisser leur zone génitale à la vue.

Peut-on calmer les chaleurs de la chatte ?

Les chaleurs sont un phénomène physiologique et naturel. Il n’existe pas de moyens d’en limiter les symptômes mais il est possible de les supprimer totalement :

• Par la stérilisation : les ovaires sécrètent un certain nombre d’hormones contrôlant les chaleurs. La stérilisation des chattes consiste à les retirer au cours d’une chirurgie d’une vingtaine de minutes. La stérilisation présente de nombreux avantages : suppression des chaleurs, prévention des gestations non désirées ainsi qu’une réduction du risque des tumeurs mammaires chez la chatte. Toutefois, il est nécessaire d’adapter l’alimentation des femelles stérilisées afin qu’elles ne prennent pas trop de poids à la suite de l’opération.
• Par des implants : ils s’implantent sous la peau par le vétérinaire sans anesthésie à l’aide d’une aiguille et libèrent une hormone qui vient bloquer les chaleurs pendant plusieurs mois. Il s’agit de l’alternative à la chirurgie et elle présente l’avantage d’être temporaire. Toutefois, il est important de savoir que pendant les premières semaines, le comportement sexuel est exacerbé avant de disparaître.

Vous avez peut-être déjà entendu parler de pilules contraceptives pour chat. En raison de nombreux effets secondaires graves, elles sont désormais réservées à une délivrance sous ordonnance uniquement. Seul un vétérinaire pourra prescrire ce traitement en prenant ses risques et bénéfices.

Ne donnez JAMAIS de pilules contraceptives à votre chatte sans avis vétérinaire.

Et les chats mâles : ont-ils des chaleurs ?

En réalité, le mâle n’a pas de chaleur. Si le mâle est non castré, en bonne santé et présente un comportement stable, il sera capable de s’accoupler avec une femelle en chaleur à tout moment à condition que les stimuli de la femelle soient suffisants pour activer les comportements sexuels du mâle.

Si c’est le cas, le chat mâle répondra à la femelle par de puissants miaulements et essaiera de s’échapper de la maison pour la rejoindre, avec les dangers que cela comporte. Il est également courant que le chat urine en dehors de son lieu habituel et que son instinct territorial s’intensifie pouvant provoquer des bagarres avec d’autres mâles.