Les différents types de vers chez le chat

Les vers chez le chat

Les chats peuvent se contaminer de différentes manières, et cette situation est très courante. Les infestations par des vers digestifs ne sont pas nécessairement graves si elles sont diagnostiquées et traitées à temps. Cependant, si rien n’est fait, elles peuvent provoquer des problèmes de santé pour le chat et pour les humains qui le côtoient.

Il existe deux grandes familles de vers digestifs chez le chat : les vers ronds et les vers plats. Il est important de les connaitre pour mieux les combattre !

Quels sont les différents vers ronds chez le chat ?

Ascarides

Parmi les vers ronds du chat, les plus connus sont les ascarides (improprement appelés ascaris). Ce sont des vers de grande taille, mesurant jusqu’à 20 cm, qui vivent dans l’intestin grêle du chat. Ils sont très fréquents chez les jeunes animaux. Ils infestent massivement une grande majorité des chatons, pendant la gestation ou l’allaitement, avec des troubles digestifs et généraux parfois marqués.

Ces vers sont aussi un danger pour les jeunes enfants avec des lésions graves possibles dans les yeux ou le système nerveux. Ils se contaminent par ingestion des œufs du parasite, issus du pelage du chat ou du milieu extérieur (attention aux bacs à sable souvent contaminés).

Ankylostomes

Les ankylostomes sont des vers de petite taille (1 à 2 cm) qui, à l’âge adulte, vivent fixés à la paroi de l’intestin et s’y nourrissent de sang. Les animaux peuvent se contaminer par ingestion d’éléments souillés par des larves du parasite, lors de l’allaitement maternel (chaton) ou plus souvent, directement par passage des larves à travers la peau.

Trichures

Les trichures sont des vers de petite taille (3 à 5 cm), communs au chat et au renard. Ils vivent dans la partie terminale du tube digestif (gros intestin) et se nourrissent aussi de sang. C’est l’un des vers ronds les plus fréquents chez le chat, responsable de diarrhée, d’anémie et d’amaigrissement lorsque l’infestation est importante. Les animaux se contaminent par ingestion d’œufs du parasite, très résistants et disséminés dans le milieu extérieur.

Angiostrongylus vasorum

C’est un ver rond de petite taille (1,5 à 2,5 cm), parasite du chat et du renard. Se nourrissant de sang, il se développe, au stade adulte, dans le cœur et les vaisseaux sanguins proches du cœur, et provoque une maladie appelée angiostrongylose.

Bien connue dans le Sud-Ouest de la France, la maladie est en forte expansion en Europe. Elle semble particulièrement active en région Ile-de-France, dans les Alpes, avec une extension à l’Ouest, à l’Est et au pourtour du Massif Central.

La maladie se manifeste souvent par des signes respiratoires et cardiaques, évoluant en général, si non traitée, vers une insuffisance respiratoire majeure et la mort de l’animal.

Filaires(Dirofilaria)

Ces parasites sont très longs (jusqu’à 30 cm) et très fins (1 mm). Comme Angiostrongylus, ils se localisent au stade adulte dans le cœur et les vaisseaux sanguins proches du cœur, et provoquent une maladie grave chez le chat : la dirofilariose cardio-pulmonaire ou « maladie des vers du cœur ». Cette maladie difficile à soigner et mortelle est transmise par piqûre de moustiques. Elle est surtout présente dans certaines zones du Sud de la France et de l’Europe (Espagne, Portugal, Italie, Grèce…), en Afrique du Nord, ainsi que dans les DOM-TOM.

Quels sont les différents vers plats chez le chat ?

Dipylidium caninum

C’est un ver plat, blanc, de très grande longueur (jusqu’à 70-80 cm) qui vit dans l’intestin de l’animal. C’est un parasite extrêmement fréquent, commun au chien et au chat ; c’est le ver plat le plus couramment rencontré chez le chat. Les segments, ou anneaux, les plus postérieurs contiennent des capsules remplies d’œufs. Ils se détachent et sont éliminés à l’extérieur, en dehors ou avec les déjections de l’animal. Au sol, les larves de puces ingèrent ces capsules. Le chat peut ensuite se contaminer par ingestion d’une puce adulte hébergeant une larve de Dipylidium caninum lors du toilettage.

L’infestation par Dipylidium est habituellement asymptomatique mais parfois le chat présente des démangeaisons autour de la partie anale. Cela se manifeste par le « signe du traîneau », un frottement caractéristique du train arrière sur le sol. Ce parasite est également transmissible à aux humains par ingestion accidentelle d’une puce contaminée, ou éventuellement lors du léchage du visage par son animal.

Echinocoques

Les échinocoques sont des vers de très petite taille (quelques millimètres), dont les formes adultes parasitent les renards ou les chiens, et beaucoup plus rarement les chats. Ils sont beaucoup moins fréquents que Dipylidium, mais beaucoup plus dangereux pour les humains. Ils provoquent une maladie parasitaire majeure car c’est une zoonose (maladie transmise aux humains par l’animal) mortelle.

Le chat peut se contaminer en ingérant des larves contenues le plus souvent dans des foies de mouton ou de petits rongeurs sauvages (ex. campagnols). Parfois dangereux pour le chat mais passant souvent inaperçus, les échinocoques peuvent être, chez l’Homme, à l’origine d’une maladie mortelle, provoquant d’importants dégâts au niveau du foie, des poumons ou du cerveau. D’un point de vue médical et sur le plan de la santé publique, les deux formes principales chez l’humain sont l’échinococcose cystique (hydatidose) et l’échinococcose alvéolaire.

L’infestation se fait par l’ingestion d’œufs de parasites présents dans les aliments (légumes ou baies souillées), l’eau ou la terre, en portant à la bouche des mains non lavées ou par le contact direct avec les animaux hôtes (ex. chats).

Tous ces vers peuvent affecter la santé et le bien-être de votre chat mais également le vôtre et celui de votre famille. Protégez-le efficacement contre ces parasites internes en demandant conseil à votre vétérinaire.