Qu’est-ce que la dermatite atopique canine ?

Qu’est-ce que la dermatite atopique canine (DAC) ?

La DAC est une maladie inflammatoire et prurigineuse (qui démange) de la peau. Elle résulte d’une combinaison de plusieurs facteurs. En effet, cette maladie cutanée a une prédisposition génétique qui fait que la peau est modifiée dans sa structure et ne joue plus aussi bien son rôle de barrière cutanée, elle est donc plus perméable à certaines substances, comme les allergènes. La pénétration de ces différents allergènes est aussi à l’origine d’une réponse amplifiée du système immunitaire. Enfin, les chiens atopiques sont plus sujets aux surinfections cutanées, qu’elles soient bactériennes ou fongiques.

Cette maladie est donc chronique et évolue par « poussées » ou « crises d’atopie ». Elle ne se guérit pas, mais elle peut être efficacement prise en charge grâce à un suivi vétérinaire adapté.

Quels chiens sont principalement concernés par la dermatite atopique canine ?

La prédisposition génétique entraîne également une prédisposition de certaines races comme les bouledogues, les West Highland White Terrier, les Shar-Pei et bien d’autres encore.

La cause principale de la DAC étant le défaut de barrière cutanée, les symptômes apparaissent chez des chiens jeunes, entre 6 mois et 3 ans pour la majorité des cas.

Quels sont les signes visibles lorsqu’un chien est atopique ?

Le principal signe est le prurit, ce qui signifie « sensation de démangeaison ». Il peut donc s’exprimer chez le chien par du grattage, du léchage, le signe du traîneau, des frottements… Cela va engendrer de l’inflammation et des lésions cutanées : érythème ou « rougeur », perte de poils, croutes, ulcération… L’un des symptômes très fréquent lors de dermatite atopique est l’otite externe. Le chien va donc se secouer la tête et se gratter l’oreille. L’otite est parfois le seul signe d’atopie.

Information utile : si votre chien se gratte beaucoup jusqu’à se réveiller la nuit pour se gratter ou présente des otites, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire sans tarder.

Comment prendre en charge la dermatite atopique canine ?

La DAC nécessite une approche multimodale, personnalisée et durable car chaque chien est différent. C’est donc votre vétérinaire qui trouvera les solutions thérapeutiques adaptées à votre chien. Dans tous les cas, il sera primordial de :

• Protéger correctement votre chien contre les parasites externes, les puces étant un facteur déclenchant d’une poussée d’atopie.
• Renforcer la barrière cutanée à l’aide de soins topiques (shampooings, mousses…) et en adaptant l’alimentation.
• Gérer l’inflammation et le prurit.
• Traiter les surinfections cutanées.
• Contrôle des démangeaisons et de l’inflammation

Information essentielle : chaque chien atteint de dermatite atopique est unique. Il est donc nécessaire d’identifier, pour chacun, la combinaison de traitements la plus adaptée. Des consultations de suivi régulières chez le vétérinaire sont indispensables afin d’ajuster la prise en charge au fil du temps, en fonction de l’évolution de la maladie.

Comment soulager et suivre la dermatite atopique canine ?

Voici une liste de choses qui peuvent être faites au quotidien pour le suivi de la dermatite atopique canine et le bien-être de votre chien :

• Tenir un journal des symptômes (intensité du prurit, zones touchées, saisons)
• Respecter scrupuleusement les protocoles (médicaments, shampoings, nettoyages)
• Préparer les visites vétérinaires : noter les différentes questions ou interrogations

La dermatite atopique canine n’est pas une fatalité. Bien que cela soit incurable, cette maladie n’est pas intraitable. Une bonne gestion passera avant tout par la mise en place d’un traitement multimodal personnalisé et une étroite collaboration entre vous et votre vétérinaire. Un chien atopique, suivi régulièrement par son vétérinaire, avec un traitement adapté est un chien qui retrouvera une qualité de vie la plus normale possible.