Les questions à se poser avant d’adopter un chien

Ai-je assez de temps pour m’occuper d’un chien ? 

Un chien demande une certaine disponibilité de son humain. Bien sûr, vous prévoyez de passer la majeure partie de votre temps libre avec lui, mais ce n’est pas tout à fait suffisant, celui-ci a également des besoins quotidiens. En effet, il dépend de vous pour tout : manger, jouer, faire ses besoins, faire de l’exercice, recevoir des câlins, des soins et une éducation. Et ce, tous les jours de l’année !

Dans ce contexte, il est essentiel de vous assurer que votre emploi du temps est compatible avec la présence et les besoins d’un chien. 

Aurez-vous la possibilité de sortir votre chien pour ses besoins au cours de la journée ? Pourrez-vous promener votre chien avant d’aller au travail et le soir en rentrant ? Si vous travaillez très tard ou voyagez souvent qui prendra soin de votre chien pendant votre absence ? Connaissez-vous une personne de confiance qui prendra soin de lui ?

Si vous ne vivez pas seul, chacun peut s’impliquer dans les soins à donner à votre chien . En revanche, si vous vivez seul, assurez-vous d’avoir mis en place une organisation pour combler les besoins de votre chien en votre absence. 

Qui s’occupera de mon chien en mon absence ? 

Cette question doit aussi être envisagée avant l’arrivée du chien, car il n’est pas toujours possible d’emmener son animal partout ; certains hôtels ou gîtes n’acceptent pas les animaux et les voyages à l’étranger avec un chien sont parfois compliqués (quarantaine, démarches longues et à prévoir bien en amont). 

Une solution de garde doit donc être réfléchie avant même l’adoption : pension, famille, amis proches, pet sitters, etc. Le coût que cela représente doit également pouvoir s’intégrer dans le budget.

Ai-je suffisamment de place pour accueillir un chien ? 

Un chien a avant tout besoin de compagnie, d’interactions, de sentir des odeurs variées et inhabituelles, de croiser des congénères, choses qu’il ne peut faire s’il n’est pas sorti plusieurs fois par jour dans des lieux de promenade variées. 

Même s’il dispose d’un grand jardin, un chien n’aura pas forcément son compte d’odeurs, de rencontres nouvelles ou de découvertes, et pourra s’ennuyer. Tandis qu’un chien qui n’a pas de jardin mais qui peut se promener tous les jours afin de sentir des odeurs nouvelles et avoir des interactions sera mieux équilibré.  

Bien entendu, si vous ne disposez que d’un petit logement et habitez en zone urbaine, il est essentiel que vous preniez en compte la surface dont votre chien a besoin ainsi que les endroits où vous irez vous promener ou jouer avec lui dehors. 

Aussi surprenant que cela puisse paraitre, certains chiens de race géante (comme les dogues allemands, par exemple) peuvent très bien vivre en appartement parce qu’ils sont moins actifs que d’autres races, de petite taille, très énergiques (Border terrier par exemple) qui adorent courir et chasser.  

Si vous vivez en maison, avez-vous un jardin clos ? Vous n’avez pas l’obligation d’avoir un jardin entouré d’une clôture, mais ce sera plus confortable et sécuritaire pour votre chien et vous-même.  

Si vous êtes en location, votre propriétaire accepte-t-il les chiens ? Beaucoup de contrats de location ont des clauses bien précises concernant l’accès des animaux de compagnie et il importe que vous sachiez à quoi vous en tenir avant d’adopter un compagnons à quatre pattes. 

Ai-je les moyens financiers de posséder un chien ?  

Dans ce domaine également, mieux vaut savoir où l’on met les « pattes » ! En plus de l’investissement nécessaire à l’achat ou à l’adoption de votre chien, vous devrez prendre en compte les soins de base et ce qu’ils impliquent financièrement.  

Si vous optez pour un chiot, vous devrez faire face aux premières visites vétérinaires essentielles de tout chiot au cours desquelles seront faites les différentes injections vaccinales, qui le protégeront contre des maladies mortelles comme la leptospirose ou la parvovirose. Les chiots nécessitent plusieurs injections vaccinales donc plusieurs visites. 

Il est également important de prévoir des visites régulières chez votre vétérinaire (idéalement, deux fois par an) une fois votre chien devenu adulte . Ces consultations de « check-up » permettront de faire le point sur la prévention vaccinale et anti-parasitaire ainsi que sur tout ce qui contribuera à garder votre chien heureux et en bonne santé. Il faut pouvoir être prêt à subvenir aux soins médicaux, qu’ils soient courants ou imprévus. 

Si vous souhaitez réduire la charge financière de ces soins médicaux, notamment en cas d’urgence ou de maladie grave, vous pouvez contracter une assurance pour animaux, qu’il faut également ajouter à votre budget. 

Vous devrez également prévoir l’achat de nourriture et de matériel (le nécessaire pour un couchage douillet, des gamelles, une laisse, une brosse, des jouets, des friandises…). 

Certaines races de chiens, en particulier ceux à poils longs, doivent aussi se faire toiletter régulièrement, ce qui représente un coût à prévoir dans votre budget.  

Vous devrez peut-être aussi prendre en compte les frais liés à l’éducation ou aux activités que vous souhaitez pratiquer avec votre chien, rémunérer des personnes pour promener votre chien s’il reste seul à la maison toute la journée, ou pour le faire garder pendant les vacances. 

Quel chien pourrait s’épanouir avec mon mode de vie ? 

Aimez-vous être toujours dehors ou êtes-vous plutôt tranquille et casanier ? Vivez-vous près d’une forêt ou d’une étendue d’eau ou bien dans un appartement au sommet d’une tour ? Êtes-vous fan de randonnée et de jogging ? 

Il existe tellement de races de chien différentes ! La Société centrale canine tient un registre de 243 races en France et la fédération cynologique internationale en compte 344. Avec un petit peu de réflexion et de recherche, vous trouverez certainement une race qui corresponde à votre mode de vie.  

Avant de vous adresser à un éleveur ou de vous rendre dans un refuge, prenez le temps de rechercher avec attention les chiens qui peuvent vous correspondre et parlez-en avec votre vétérinaire. 

Certains problèmes de santé pourraient-ils compliquer l’arrivée d’un chien dans mon foyer ? 

Il est essentiel de considérer votre santé et votre bien-être, ainsi que ceux de votre famille, avant d’accueillir un chien chez vous. Vous, ou un membre de votre famille, est-il allergique aux chiens ? La dernière chose à faire est de faire entrer une boule de poils chez vous pour découvrir qu’une personne vivant sous votre toit présente une allergie sévère en présence de votre nouveau compagnon. Même si cette situation reste rare, il est préférable de l’anticiper.  

Devez-vous prendre en compte d’autres limitations de santé ? N’oubliez pas que votre chien a besoin d’un exercice régulier pour rester en forme et en bonne santé. Vous devrez donc lui permettre de se défouler et de s’épanouir, en passant du temps avec lui et en le promenant. Si votre santé ne vous le permet pas, vous trouverez sans doute de l’aide auprès d’associations qui mettent en relation les propriétaires de chiens et des amis des animaux disponibles pour les promener !  

Prenez également en compte certaines limites liées à la santé de votre chien. Lorsque vous vous intéressez aux différentes races de chiens, faites bien attention aux prédispositions éventuelles à certains soucis de santé. Si vous optez par exemple pour une race canine prédisposée au diabète, serez-vous prêt à faire tout ce qu’il faudra pour aider votre chien, s’il devient diabétique, à vivre une vie en bonne santé et pleine de joie ? Les races brachycéphales, par exemple, souffrent de problèmes respiratoires parfois sévères, tandis que les chiens à dos longs, comme les bassets ou les teckels, sont prédisposés aux hernies discales. Êtes-vous prêts à assumer ces soins ? Le fait de souscrire une assurance santé adaptée peut également être une bonne idée…

Pourquoi ai-je envie d’un chien dans ma vie ? 

Avez-vous toujours vécu avec un chien à vos côtés ? Recherchez-vous de la compagnie ou une certaine protection ? Un compagnon de route ? Une présence réconfortante ? Voulez-vous acheter ce chien pour faire plaisir à un membre de votre famille ? 

Que vous viviez seul ou en famille, votre chien deviendra un membre à part entière de la famille à la minute où il entrera dans votre univers. Connaître la raison de ce désir d’acquérir un chien constitue donc la première étape qui vous permettra de vous investir dans cette relation et d’accueillir cet animal dans votre vie. Si vous adoptez le chien pour faire plaisir à votre partenaire, il est préférable que vous vous posiez tous les deux ces questions. 

Si vous souhaitez accueillir un chien pour votre enfant, considérez que c’est vous qui vous occuperez principalement de cette boule de poils !  

Qu’est-ce que j’attends de ma relation avec mon chien ? 

Pour développer une relation épanouissante avec votre chien, vous devez avoir des attentes raisonnables et être prêt à vous engagez tout au long de votre vie pour prendre soin de lui.  

Vous pouvez vous attendre à ce que votre animal ressente pour vous un amour inconditionnel et vous apporte beaucoup de joie. Vous éclaterez de rire régulièrement mais vous ressentirez également certaines frustrations de temps à autre. Les chiens sont des animaux. Ils parlent un langage très différent du nôtre, mais avec un peu de temps et d’attention vous pourrez apprendre le décrypter et bien communiquer. Vous aurez besoin d’investir du temps pour aider votre chien à se sentir bien chez vous et à trouver sa place dans votre famille. 

Les chiens sont des êtres fascinants qui ressentent un grand éventail d’émotions. Vous vous apercevrez rapidement qu’ils ont le pouvoir de peut décrypter votre humeur et vous redonner le sourire.  

Vous pourrez aussi vous attendre à grandir et à vous épanouir car votre chien mettra tout en œuvre pour vous montrer comment apprécier la vie, jour après jour.