Le Somali : la version « longue » de l’Abyssin

Origine du chat Somali

Pendant longtemps, les éleveurs d’Abyssin qui découvraient dans leurs portées des petits chatons aux poils mi-longs, doux comme du duvet, les écartaient de la reproduction, ne les trouvant pas dignes de représenter leur élevage. Dans les années 1960 pourtant, une éleveuse proposa l’un de ces chatons « Abyssins à poils longs » dans un concours. Les juges tombèrent immédiatement sous le charme ! Les éleveurs cherchèrent alors à « fixer » le caractère mi-long (lié à une mutation récessive) ce qui donna naissance aux Somali (du nom du pays voisin de l’Éthiopie d’où proviennent les Abyssins).

Il est possible qu’à l’origine cette mutation soit née d’un croisement entre un chat Abyssin et un chat à poils longs (comme un Persan).

Aspect général du Somali : royal et solaire !

Taille	Poids adulte	Type	Poils
30 cm (plutôt grand surtout les mâles)	3,5 à 5,5 kg	Médioligne (foreign)	Mi-longs

• Sa tête est triangulaire mais sans aucune ligne droite, de face comme de profil, avec seulement de légers arrondis. Le port de tête est fier, le cou élégant, long, gracieux et légèrement arrondi.
• Sa truffe est entourée d’une ligne en harmonie avec la couleur du poil. Les lèvres sont pigmentées de la même couleur que cette ligne.
• Ses grandes oreilles, larges à la base et au bout légèrement arrondi, pointent vers l’avant, comme s’il était à l’écoute. Les poils sur le dessus des oreilles sont courts et l’intérieur des oreilles est bien fourni.
• Ses grands yeux en amande, peuvent aller du jaune, au vert, ou noisette. Royaux ils semblent maquillés d’un « trait de crayon à la Cléopâtre » de la couleur du pelage qui contraste avec le pelage plus clair qui l’entoure. Au-dessus de chaque œil un trait vertical de la couleur du pelage coupe la couleur claire du pelage.
• Son corps bien musclé, est souple, gracieux, avec un dos légèrement arrondi, comme une panthère prête à bondir.
• Ses longues pattes minces, bien musclées et droites se terminent par de petits pieds, donnant l’impression élégante qu’il marche sur les pointes !
• Sa queue, épaisse et relativement longue est portée en panache.

Robe et pelage du Somali

Ses poils, mi-longs, portent quatre bandes alternées, claires et foncées (ticking) comme chez l’Abyssin. Ils donnent l’impression qu’il est plus lourd qu’en réalité.

Sa robe est couchée sur le corps, plus courte sur les épaules et la colonne vertébrale et de plus en plus longue en descendant sur les côtés avec de belles collerette et culotte. Ce sont des chats tabby ticked qui peuvent être « silver » ou non silver.

Le saviez-vous ? Le ticking est la particularité de l’Abyssin et du Somali : il s’agit de l’alternance de 4 bandes sur les poils (en partant de la peau : claire, sombre, claire, sombre) sauf ceux du ventre, de la poitrine, du cou, de l’intérieur des pattes et du dessous de la queue qui sont de couleur homogène. L’aspect ticked renforce l’intensité de la couleur.

Quelle est la personnalité du chat de race Somali ?

Vif, alerte, et grand chasseur, il préfère la liberté d’un jardin à la vie en appartement. On le compare souvent à un petit renard même s’il est tendre et affectueux et parfois un peu possessif.

Le Somali a-t-il des problèmes de santé particuliers ?

En raison de ses poils mi-longs, il nécessite un brossage quotidien en période de mue. De santé assez robuste il présente néanmoins quelques maladies héréditaires comme l’amyloïdose rénale et le déficit en pyruvate kinase (comme l’abyssin, l’oriental et le siamois).

Il est aussi assez sensible au froid (malgré son pelage) et il faut faire attention aux infections respiratoires hivernales.

Doté d’un solide appétit, il faut veiller au risque de surpoids !